
Когда говорят про портативные каши, все сразу представляют яркие пакетики в супермаркетах, но мало кто понимает, что за этим стоит целая технологическая цепочка с кучей подводных камней. Вот, например, на нашем производстве в ООО Чунцин Шуанлэ Пищевая Компания сначала думали — смешал крупу с добавками, расфасовал, и готово. Ан нет, оказалось, что даже выбор дозатора для фасовки может повлиять на срок годности.
Первое, с чем столкнулись — это неравномерность набухания крупы. Вроде бы стандартная овсянка, но если не выдержать температурный режим сушки, потом в кипятке одна часть превращается в кашу, а другая хрустит на зубах. Пришлось переделывать всю систему аэрации в сушильных камерах. Кстати, именно тогда мы перешли на вакуумные упаковщики — дороже, зато теперь продукт стабильно проходит контроль по влажности.
Еще момент — обогащение витаминами. Казалось бы, просто добавить премикс, но при термообработке половина полезного просто испаряется. Экспериментировали с разными формами микроинкапсулирования, пока не подобрали состав, который выдерживает и сушку, и последующее заваривание. Сейчас вот тестируем линейку с добавлением местных ягод — малина отлично работает, а вот облепиха дает слишком резкую кислинку после дегидратации.
Самое сложное — это подбор консервантов. Натуральные типа розмарина дорогие и нестабильные, синтетические — рынок сейчас их не любит. Пришлось искать компромисс через комбинацию сорбата калия и лимонной кислоты, но до сих пор периодически возникают нарекания по вкусовому шлейфу. Возможно, стоит вернуться к варианту с быстрой заморозкой сырья, но это уже совсем другие инвестиции в оборудование.
С транспортировкой сырья постоянно головная боль — особенно с крупами, чувствительными к влажности. Помню, одна партия гречки пришла с превышением нормы по влаге на 2%, и всю линию пришлось останавливать на внеплановую просушку. Теперь на входном контроле стоят дополнительные датчики, но это добавило к процедуре приемки лишние полчаса.
Готовую продукцию тоже непросто хранить — даже в идеальных складах иногда проявляется эффект 'миграции влаги', когда в паллете верхние коробки сухие, а нижние начинают слипаться. Решили проблему пересмотром схемы штабелирования и добавлением пищевых силикагелевых пакетов в каждую транспортную тару. Кстати, это увеличило себестоимость на 3%, но позволило выйти на экспорт в страны с влажным климатом.
Сейчас отрабатываем поставки в Казахстан — там особые требования к маркировке на казахском и русском. Пришлось переделывать дизайн упаковки, уменьшив логотип ради размещения текста. Зато открыли для себя новый канал сбыта через сети АЗС, где портативные каши хорошо идут к дорожным термокружкам.
Начинали с б/у немецкой линии 90-х годов — она до сих пор работает, но уже требует постоянных доработок. Например, родные дозаторы не справлялись с нашими смесями с сушеными фруктами — курага застревала в шнеках. Пришлось ставить вибрационные питатели собственной разработки, которые сейчас даже патентовать начали.
В прошлом году приобрели китайский автомат для формовки питательных батончиков — в теории он должен был расширить ассортимент. Но столкнулись с тем, что наши рецептуры каш не подходят по вязкости для прессования. В итоге оборудование простаивает, пока не найдем оптимальный состав связующих компонентов. Жаль, конечно — перспективное направление, но требует дополнительных исследований.
Сейчас присматриваемся к японским системам рентген-контроля — дорого, но необходимо для выхода в премиум-сегмент. После инцидента с металлической стружкой в партии от поставщика (к счастью, отловили на выходном контроле) понимаем, что стандартные металлодетекторы уже не достаточны для современных требований.
Наша площадка в поселке Шуанцзян изначально проектировалась под традиционные крупы, но пришлось адаптировать под быстрорастворимые форматы. Площадь в 5 му позволяет держать отдельные цеха для глютенсодержащих и безглютеновых линеек — это важное конкурентное преимущество, хотя и увеличивает затраты на логистику внутри производства.
Из 40 рабочих больше половины — местные жители с опытом работы в сельском хозяйстве. С одной стороны, они тонко чувствуют качество сырья, с другой — приходится постоянно обучать технологическим дисциплине. Например, долго приучали к обязательной смене перчаток при переходе между разными производственными зонами.
7 технических специалистов — это наша гордость. Именно они разработали систему рециркуляции тепла от сушильных камер для подогрева воды в моечных цехах. Такие решения хоть и требуют первоначальных вложений, но в долгосрочной перспективе серьезно экономят на энергоносителях.
В 2020 году пытались запустить линейку каш с экзотическими суперфудами — чиа, спирулина. Продукт получился интересным, но себестоимость оказалась неподъемной для массового рынка. Пришлось свернуть проект, хотя несколько ресторанов до сих пор заказывают ту партию для своих фитнес-меню.
Сейчас делаем ставку на классические сочетания с местными компонентами — гречка с льняным семенем, овсянка с сушеными яблоками. Интересно, что в регионах с разной покупательной способностью предпочтения сильно отличаются — где-то берут базовые варианты, где-то готовы переплачивать за премиальные добавки.
Анализируя наши активы в 12 миллионов юаней, понимаем, что основные фонды требуют постоянного обновления. Оборотные средства в 2 миллиона — это как раз тот минимум, который позволяет оперативно реагировать на сезонные колебания спроса. Без такого буфера в кризисные месяцы пришлось бы тяжело.
Заметил интересную закономерность — каши в прозрачных пакетах хуже продаются, хотя логично предположить обратное. Видимо, потребитель подсознательно сомневается в сохранности продукта без светонепроницаемой упаковки. Пришлось вернуться к фольгированным материалам, несмотря на их более высокую стоимость.
Еще один нюанс — размер частиц. Мелкомолотые каши быстрее готовятся, но создают ощущение 'пыли' во рту. Крупные хлопья дольше запариваются, зато дают более насыщенный вкус. Нашли золотую середину через калибровку на ситах с ячейкой 2-3 мм — такой помол устраивает большинство потребителей по нашим опросам.
Сейчас экспериментируем с порционными стаканчиками вместо пакетиков — дороже, зато удобнее для использования в дороге. Первые тесты в вендинговых аппаратах показывают рост продаж на 15%, хотя для массового перехода на новую упаковку потребуется модернизация фасовочной линии.